Исследователи из австралийского Института инфекций и иммунитета имени Питера Доэрти (Мельбурн) разработали новый способ обнаружения ВИЧ, скрывающегося в клетках организма. Как сообщает The Guardian, эта находка может стать шагом к созданию лекарства от вируса.
Одним из главных препятствий для излечения ВИЧ остается его способность прятаться внутри определенных белых кровяных телец, где вирус остается недоступным как для иммунной системы, так и для антиретровирусных препаратов. Ученым удалось впервые с помощью мРНК (технологии, получившей широкое применение в вакцинах против COVID-19) заставить клетки «выдать» скрывающийся вирус.
Чтобы это стало возможным, ученые разработали особые липидные наночастицы (LNP X), которые способны проникать в те типы клеток, где прячется ВИЧ. Внутри них доставляется мРНК, которая активирует экспрессию вируса и делает его заметным. До сих пор считалось невозможным передать мРНК этим клеткам, потому что они отказывались поглощать стандартные липидные оболочки.
«Наше новое решение — LNP X — открыло совершенно другой уровень проникновения в клетки. Когда мы увидели первые результаты, они показались слишком хорошими, чтобы быть правдой. Но при повторных экспериментах все подтвердилось», — рассказала исследовательница Паола Севал, одна из авторов статьи в Nature Communications.
Исследование пока проведено только в лаборатории, на клетках, пожертвованных пациентами с ВИЧ. Ученым еще предстоит выяснить, достаточно ли «вытащить» вирус из укрытия, чтобы иммунная система уничтожила его, или потребуется сочетание с другими видами терапии. Для применения в клиниках потребуются испытания на животных, затем — долгие фазы клинических испытаний.
Старший соавтор исследования доктор Майкл Рош из Университета Мельбурна отметил, что эта технология может быть полезной не только для лечения ВИЧ, но и для других заболеваний, где задействованы те же типы иммунных клеток, включая некоторые виды рака.
При этом профессор Томаш Ханке из Оксфордского университета выразил сомнение в том, что доставка РНК в белые кровяные клетки была по-настоящему значимой проблемой, а сама идея о достижении всех клеток, где скрывается ВИЧ, остается «лишь мечтой».
По данным UNAIDS, в мире с ВИЧ живут почти 40 млн человек. В 2023 году, по оценке организации, каждую минуту от вируса умирал один человек.
